¿Qué empresa experimentó una reputación empañada y un escándalo?

En el Reino Unido, una empresa y un hombre es sinónimo de manchar la propia marca de su empresa que ninguno de los dos se recuperó del escándalo.

Al cierre de la jornada del día 23 de abril de 1991, las numerosas sucursales de Ratners, los proveedores más conocidos de joyería y cerámica de regalo de bajo precio del Reino Unido, habían disfrutado de otro día de negocios rentables. Esa noche, el director ejecutivo de Ratner Group, Gerald Ratner, cuyas otras preocupaciones comerciales incluían a H Samuel y Kays (los puntos de venta de Ratner Group en los EE. UU.), Pronunció un discurso de apertura por invitación del Instituto de Directores, una institución fundada en 1903. para apoyar los intereses de los líderes empresariales exitosos. Por la mañana, la reputación de Gerald Ratner y sus tiendas estaba en ruinas, gracias al propio Ratner.

Uno de los peores desastres de relaciones públicas en la historia empresarial

Durante el discurso, Ratner planteó la pregunta retórica de cómo sus tiendas podrían vender artículos como decantadores de jerez a precios tan bajos. "¿Por qué? Porque es una mierda total." Ratner continuó comentando que una línea de aretes vendidos en sus tiendas costaba lo mismo que un sándwich, "pero probablemente no duraría tanto". 

Si Ratner pretendía que sus comentarios se tomaran con humor, este sentimiento no fue compartido por el público británico una vez que su discurso llegó a las portadas de los periódicos.

De la noche a la mañana, 500 millones de libras esterlinas se borraron del valor de las acciones del Grupo Ratner. Enojados por lo que consideraron las opiniones burlonas, insultantes y despectivas de Ratner, los clientes se mantuvieron alejados de las tiendas de Ratner en masa. La firma casi colapsa a la luz del escándalo y nada de lo que hizo logró detener la caída de las ventas. 

Gerald Ratner dimitió 18 meses después y, con su reputación empañada mucho peor que sus joyas, la empresa se rebautizó a sí misma como Signet Group en 1993. Hasta el día de hoy, si un empresario británico se equivoca de alguna manera notable, se dice que está 'haciendo un Ratner .     

Si puede soportar ver el discurso de Ratner, que dejó sin trabajo a cientos de su propio personal, entonces aquí está: