Por lo general, cuando ocurre un desastre natural, los primeros en responder son los servicios de emergencia, a quienes se asignarán las áreas más necesitadas y luego las áreas de mayor prioridad. Esto generalmente implica traer servicios de emergencia de otras ciudades y áreas, incluso de otros países cuando el desastre es de mayor escala.
En este punto, las organizaciones benéficas también se involucran y tienen voluntarios de todo el mundo para ayudar con los esfuerzos de rescate, llevar ayuda y suministros a los involucrados en el desastre o simplemente para ayudar a ofrecer apoyo a los afectados.
Los servicios de emergencia estarán en el lugar hasta que hayan rescatado a todos los supervivientes o simplemente durante el tiempo que sean necesarios.
Los desastres naturales son eventos que unen a algunos de los países más ricos para ayudar al país o países necesitados. En el último terremoto y tsunami de Japón, muchos países diferentes de todo el mundo contribuyeron a ayudar a las víctimas del desastre, como Estados Unidos, Reino Unido, China, Francia, Alemania, Sri Lanka y muchos más países. Esto muestra el efecto que tiene un desastre natural no solo en el país directamente afectado sino en todo el mundo y la reacción a estos desastres.