Las inundaciones pueden tener efectos desastrosos en la sociedad y el medio ambiente.
El número medio de personas muertas por inundaciones al año es de alrededor de 6.700 y los daños físicos por sí solos pueden costar millones a los países.
Los más afectados serían los sistemas de drenaje / alcantarillado que pueden colapsar por completo bajo la presión de una inundación, esto podría llevar a que las aguas residuales u otros materiales tóxicos se derramen en grandes masas de agua que luego pueden contaminar campos u otras masas de agua. Esto conduce a la eventual propagación de enfermedades transmitidas por el agua y a la ausencia de agua potable limpia.
Las inundaciones graves no solo causan muertes, sino que también pueden provocar que miles de personas se vean obligadas a abandonar sus hogares debido a daños importantes en las viviendas.
Las dificultades económicas pueden ser un efecto a largo plazo de las graves inundaciones a medida que aumentan los costos de reconstrucción, disminuye el turismo y las empresas y granjas locales se ven obligadas a cerrar.
Aunque los cultivos y los suministros de alimentos pueden sufrir los efectos de las inundaciones, hay algunas tierras de cultivo que se benefician enormemente de los nutrientes que pueden transportarse al suelo.