El Hamlet original fue escrito 500 años antes de que naciera Shakespeare. Gertrude es uno de los personajes originales de la obra. El padre de Hamlet muere en circunstancias misteriosas, y antes de que pueda reclamar su primogenitura, su tío, el hermano de los reyes muertos, entra y toma la corona de los reyes muertos y su esposa, Gertrude, como trofeo. El hecho de que Gertrudis no haga nada al respecto sugiere que ella y Claudio, el usurpador, estaban en connivencia antes del ahora supuesto asesinato del rey. Gertrude es constantemente reprendida por su hijo a lo largo de la obra, quien da la impresión de que claramente cree que ella está "involucrada" en el asesinato.