En estos días, cuando pensamos en materiales de escritura, automáticamente pensamos en papel y bolígrafo o en tecnologías avanzadas, incluidas las computadoras. Sin embargo, los materiales de escritura se han desarrollado mucho a lo largo de los siglos, comenzando con las más antiguas: inscripciones en arcilla, piedra o metal.
El papel es el material de escritura más utilizado en la actualidad, además de las tecnologías informáticas inventadas más recientemente. Fue descubierto por primera vez en China en el año 105 d.C., aunque tardó mil años en llegar a Europa. Los materiales anteriores al papel fueron:
- Inscripciones de arcilla
- Papiro
- Bambú
- Madera y hojas de cera
- Pérgamo (una forma de cuero)
Se cree que la escritura se desarrolló debido a la expansión política, cultural y religiosa y a medida que se desarrollaron los materiales y herramientas, al igual que los estilos de escritura. Las primeras formas y métodos de escritura fueron símbolos, dibujos y diagramas. Estos se usaron de acuerdo con inscripciones en arcilla. El más famoso de este tipo son los jeroglíficos egipcios.
La impresión es una industria antigua que comenzó en China y permitió la producción en masa del mismo artículo. En este momento, elementos como texto o imágenes se imprimirían en tela utilizando un sistema de bloques de madera y el ejemplo más antiguo data del 220 d.C. Los tipos de impresión incluyen:
- Bloque de madera
- Plantilla
- Prensa de cama plana
- Tipos móviles
También se cree que las plantillas se han utilizado durante más tiempo del que podemos remontar. Es una de las formas más fáciles de hacer algo similar a la idea del bloque de madera. El método más comúnmente pensado para la escritura antigua es el método de la tableta y el rollo. Los egipcios son famosos por sus técnicas de escritura y fueron los responsables de este método. Implicaba moldear arcilla en formas listas para inscribir.