En la obra original, llamada "Amleth", y escrita en el siglo X, Amleth es enviado en una misión comercial a Inglaterra junto con sus dos "mejores amigos", Rosencrantz y Guildenstern. Sin embargo, tienen órdenes de asesinar a Amleth, quien intercepta sus órdenes y cambia su nombre por el de ellos. Entonces, ¡son ellos los asesinados!