¿Cuántas veces ha estado el mundo al borde de una guerra nuclear?

Claro, todos conocen la crisis de los misiles en Cuba, ese aterrador mes de octubre de 1962 cuando el mundo se preparó para la aniquilación nuclear. Pero esa no fue la única vez que el mundo estuvo a punto de llegar a los golpes con armas nucleares masivas. Hay docenas de casos en los que aumentaron las tensiones y los dedos en gatillo picaron sobre grandes botones rojos etiquetados como "Iniciar". La cuestión es que no se oye mucho sobre ellos.

Aquí están algunos ejemplos…

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La figura misteriosa

Era el 25 de octubre de 1962, el apogeo de la crisis de los misiles cubanos, y las tensiones en todo el país eran altas, por decir lo menos. En una base de la Fuerza Aérea en Duluth, Minnesota, un guardia de seguridad vio una figura misteriosa que intentaba trepar por una valla lejana y entrar a la base. El guardia agarró su arma y comenzó a disparar rondas al intruso, pero ninguna dio en el blanco.

Cuando el intruso se escapó, el guardia activó la alarma de la base, como era el protocolo. Y aquí es donde comienza el verdadero problema. El guardia no hizo nada malo; vio a un intruso, trató de detenerlo y luego notificó a todos que estuvieran en alerta. El problema fue con la alarma que activó.

Hubo algún tipo de falla en el cableado, por lo que en lugar de que la alarma les dijera a todos en las bases cercanas que estuvieran en alerta máxima, lo que sucedió con la mayoría de las bases cercanas, sonó la alarma en la base aérea de Volk Field en Wisconsin, ordenando que una flota de interceptores F-106A despegue. Normalmente, esto no sería un problema tan grande si no fuera por el hecho de que los interceptores llevaban una carga útil de bombas nucleares. Además, como mencioné, todo ese asunto de la Crisis de los Misiles Cubanos estaba sucediendo al mismo tiempo, por lo que los pilotos simplemente asumieron que la guerra nuclear con la Unión Soviética estaba a punto de comenzar.
  
Los pilotos se prepararon, probablemente llenos de miedo, y se subieron a sus cabinas: estaban listos para librar una guerra nuclear. Luego, un automóvil se precipitó por la pista desde la torre de control de tráfico aéreo, impidiendo que los pilotos despegaran. El hombre que conducía el automóvil saltó y les dijo a todos que detuvieran lo que estaban haciendo porque el intruso en la base de Duluth había sido identificado.

Fue un oso.

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Lo que pudo ser...

21 de enero de 1968. La Guerra Fría estaba en pleno apogeo ya que ambos bandos buscaban una razón para atacar al otro. Pero, como la mayoría de estas historias le dirán, es solo a través de la postura, no a través de ataques reales, que casi nos aniquilamos.

Durante la Guerra Fría, Estados Unidos llevó a cabo periódicamente misiones de alerta conocidas como misión "Chrome Dome". Estas misiones fueron diseñadas para simular las condiciones de vuelo que experimentaría una tripulación en caso de que tuvieran que realizar un lanzamiento nuclear. Una de esas tripulaciones volaba sobre Groenlandia durante una prueba de rutina de Chrome Dome.

Mientras volaban sobre la bahía de Boffin en Groenlandia, hubo una falla mecánica en su bombardero B-52 que resultó en un incendio en la cabina. Seis miembros de la tripulación salieron expulsados ​​a un lugar seguro, pero uno murió en el accidente resultante. Pero no fue solo un accidente. Cuando el bombardero golpeó el suelo, explotó, al igual que los explosivos que rodeaban el núcleo radiactivo de las bombas de hidrógeno que llevaba el bombardero.

Dado el estado de las armas nucleares en ese momento, la activación de los explosivos que rodean el núcleo radiactivo podría haber desencadenado la reacción de fisión de segunda etapa, es decir, una gran parte de Groenlandia no estaría presente hoy.

Pero, por alguna razón, la explosión no inició la segunda etapa. En cambio, Groenlandia se quedó atascada tratando de limpiar un desastre radiactivo masivo.

Pero lo más aterrador de todo el incidente no es tanto el incidente en sí, sino lo que podría haber sucedido después.

Se teoriza que si la bomba hubiera explotado, habría activado sensores de detección de radiación en NORAD. Y, dado que las explosiones habrían cortado la comunicación entre NORAD y la estación de alerta temprana cercana, NORAD se habría quedado en la oscuridad sobre la noticia del accidente de un bombardero B-52, y habrían interpretado este aumento masivo en las lecturas de radiación. como un ataque nuclear preventivo de la Unión Soviética. Esto habría llevado a Estados Unidos a disparar sus propias bombas, lo que habría llevado a que muchos de nosotros no existiéramos hoy.

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"000?"

Con tanto dinero destinado a la investigación y el desarrollo militar durante la Guerra Fría, hubo un pequeño boom tecnológico. Uno de esos avances tecnológicos fue lo que ahora se consideraría pantallas electrónicas primitivas tanto en NORAD, SAC (Comando Aéreo Estratégico) como en el Pentágono. Una pantalla en específico era un conjunto grande y muy visible de cuatro números. Estos números dieron una tabulación actualizada al minuto de la cantidad de misiles nucleares actualmente en el aire y en camino hacia un objetivo. Los números siempre estaban leyendo con seguridad 0000, ya que no había misiles nucleares volando por el aire.

El 3 de junio de 1980 alrededor de las 2:25 am, el contador de misiles nucleares cambió. En lugar de su 0000 normal, se leyó como 0002. Al ver que esto significaba que se habían lanzado 2 misiles nucleares, las tripulaciones de vuelo que transportaban cargas útiles nucleares se calentaron, los sitios de misiles Minutemen estaban listos y listos y se lanzaron puestos de mando aerotransportados.

Pero fue todo para no. Resulta que la nueva y reluciente maquinaria había sustituido simple e inexplicablemente el número "0" por el número "2", por lo que en realidad no se habían lanzado armas nucleares. Sabiendo que era solo una falsa alarma, todos se calmaron.
Pero luego, tres días después, sucedió de nuevo; el contador pasó de 0 a 2 y todo el proceso se puso en marcha de nuevo: los aviones se calentaron y se apuntaron misiles. Sabiendo que este mismo escenario se desarrolló solo unos días antes, alguien decidió investigar un poco lo que estaba sucediendo.

Resultó que el cambio de 0 a 2 estaba bastante lejos de ser un lanzamiento nuclear. En realidad, fue solo un chip de computadora defectuoso y un cableado defectuoso lo que produjo esas lecturas.

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Una serie de eventos incomprendidos

Durante otro momento de alta tensión, en 1956 Egipto nacionalizó el Canal de Suez. Esto eventualmente conduciría a un ataque militar a Egipto por parte de Francia, Israel y Brittan. Durante este tiempo, históricamente conocido como la Crisis de Suez, NORAD recibió la noticia de que se estaba llevando a cabo un ataque soviético masivo.

Para NORAD, la prueba estaba en el pudín porque una serie de eventos que sucedieron al mismo tiempo crearon la ilusión de una gran acción militar.

Primero, era una flota soviética que se alejaba del Mar Negro y se dirigía al Egeo, que era una postura militar mucho más agresiva.

En segundo lugar, un bombardero británico acababa de ser derribado sobre Siria.

En tercer lugar, se vieron 100 MiG soviéticos sobrevolando Siria.

Y, por último, se avistó una gran flota de aviones no identificados sobrevolando Turquía, lo que provocó que la fuerza aérea turca se pusiera en alerta máxima.  

Esta extraña confluencia de eventos solo explicaba una cosa a la gente de NORAD: era hora de la guerra.

Bueno, lo habría hecho si cada evento no tuviera una explicación muy lógica y simple, no combativa.

Primero, la flota soviética que se movía del Mar Negro al Egeo era parte de un ejercicio rutinario que no era bélico.

En segundo lugar, el bombardero británico no fue derribado, sino que tenía algunos problemas mecánicos y tuvo que aterrizar para arreglarlos.

En tercer lugar, los MiG formaban parte de una escolta del presidente de Siria.

Y por último, ¿esa gran flota de aviones sobre Turquía? Bueno, eso fue una bandada realmente grande de cisnes.