La Primera Guerra Mundial o la Gran Guerra se libró de 1914 a 1918 y finalmente fue ganada por las potencias aliadas.
Los que luchaban por las potencias aliadas originalmente eran el Imperio Británico, la Tercera República Francesa, Rusia, el Imperio de Japón, el Reino de Serbia y Bélgica.
En 1915 Italia se unió a la campaña, seguida por Rumania en 1916 y luego Grecia en 1917.
También en 1917, el Ministro de Relaciones Exteriores alemán invitó a México a unirse a la guerra como aliado. A cambio, Alemania ayudaría a México a recuperar tierras de Estados Unidos (Texas, Nuevo México y Arizona). México se negó y el intercambio se hizo público, Estados Unidos vio esto como una causa justa para la guerra y se unió a los esfuerzos aliados.
En ese mismo año (1917) Rusia se retiró del combate principalmente debido a una guerra civil que se avecinaba y que comenzó en 1918. La retirada rusa permitió la estructura final de la alianza, que se basó en cinco Grandes Potencias: Reino Unido, Estados Unidos, Francia, Italia y Japón.
Fue con esta alianza que las fuerzas aliadas pudieron tomar el control y evitar que el enemigo montara una defensa exitosa. Finalmente, en el invierno de 1918, las potencias centrales fueron derrotadas.
Las potencias centrales estaban formadas por el Imperio Alemán, Austria-Hungría, el Imperio Otomano y, desde 1915, Bulgaria.