En la antigüedad, las personas no sabían que estaban usando microorganismos en su vida diaria, pero la realidad es que lo eran cuando realizaban actividades como filtrar madera a través de virutas de madera para crear vinagre. Esto ilustra que el uso de microorganismos existe desde hace mucho tiempo.
La práctica anterior, y otras como transformar uvas en vino y transformar una solución de levadura en cerveza, son ejemplos tempranos de biotecnología y, a medida que creció el conocimiento, también lo hizo el uso de microorganismos.
Se descubrió Lactobacillus acidophilus y se pudo hacer yogur; diferentes bacterias crearon quesos y la fermentación de repollo produjo chucrut.
En el mundo agrícola, se descubrió que Rhizobium spp. Podría convertir el nitrógeno elemental para que fuera útil para el cultivo de plantas, lo que llevó al uso de microorganismos para crear fertilizantes.
En tiempos más recientes, los microorganismos han sido reconocidos por proporcionar muchas cosas positivas y, como tal, la industria de la biotecnología se ha convertido en un sector de miles de millones de dólares en todo el mundo.
- ADN (ácido desoxirribonucleico) et al
El descubrimiento del ADN y diversas especies de ARN (ácido ribonucleico) y los diferentes procesos que fabrican proteínas a partir de moldes de ácidos nucleicos ha supuesto enormes avances en el uso de microorganismos, que han llevado a los científicos a poder crear genes de diseño.
- Otros beneficios médicos de los microorganismos
La bacteria común del tracto intestinal Escherichia coli ahora se usa para producir insulina en grandes cantidades. Debido a que es idéntica a la insulina producida por los seres humanos, hay muy pocas posibilidades de que se produzca una reacción adversa.
Otros microorganismos se utilizan en la producción de antibióticos, que han demostrado ser invaluables y muy a menudo salvan vidas tanto para humanos como para animales.
La industria farmacéutica depende en gran medida de los microorganismos en la producción de una amplia gama de medicamentos que se utilizan en el tratamiento de muchas enfermedades, como la fibrosis quística, la hepatitis B y el cáncer.