¿Cuál es la diferencia básica entre almidón y celulosa?

El almidón y la celulosa son polímeros similares. Ambos están hechos del mismo monómero, a saber glucosa, y ambos tienen las mismas unidades repetidas que tienen una base de glucosa. Pero la principal diferencia es que mientras que todas las unidades repetidas de glucosa presentes en el almidón son unidireccionales (es decir, todas están orientadas en una dirección), cada unidad repetida sucesiva de glucosa presente en la celulosa, por otro lado, rota en un ángulo. de 180 grados alrededor del eje de una columna vertebral hecha de cadenas de polímeros, en relación con la última unidad repetida de celulosa. Las unidades de glucosa en el almidón están conectadas por enlaces alfa, mientras que las unidades de glucosa en la celulosa están conectadas por enlaces beta.

El almidón se puede comer, pero el cuerpo humano no puede digerir la celulosa. El almidón se descompone en glucosa para mantener al cuerpo, pero el cuerpo no está equipado con las enzimas que pueden descomponer la celulosa en glucosa. Las enzimas que convierten la celulosa en glucosa se encuentran en los cuerpos de las termitas, que se alimentan de madera, y del ganado, que come pasto. La celulosa es más fuerte que el almidón.

Si bien el almidón no tiene usos prácticos, la celulosa se usa para fabricar fibras que, a su vez, se usan para hacer ropa y cuerdas. La celulosa no se disuelve en agua tan fácilmente como lo hace el almidón y no se descompone tan fácilmente como lo hace el almidón. Esto explica por qué se usa celulosa, y no almidón, para fabricar materiales que se usan para fabricar artículos tan útiles como ropa, casas de madera como cabañas de troncos y bancos y equipos de juegos en parques.

En el almidón, todas las unidades de repetición de glucosa están orientadas en la misma dirección. Pero en la celulosa, cada unidad de glucosa sucesiva gira 180 grados alrededor del eje de la cadena principal del polímero, con respecto a la última unidad repetida.