¿Qué es una computadora mainframe?
La computación de mainframe fue una vez el único método disponible para procesar grandes cantidades de datos.
Se utilizaron terminales tontos (que eran poco más que pantallas y teclados) para conectarse a la computadora central, para emitir instrucciones o agregar y recuperar datos.
La creciente popularidad de los sistemas cliente-servidor (que comenzó en la década de 1990) ha mermado la cuota de mercado de los sistemas mainframe. Sin embargo, debido a su confiabilidad, los mainframes aún admiten sistemas de información críticos para el negocio, por ejemplo, para bancos y compañías de seguros.
Tradicionalmente, un mainframe consta de numerosas máquinas conectadas entre sí en una ubicación centralizada. Sin embargo, en estos días, un mainframe se caracteriza mejor por el estilo de operación, que implica un control centralizado de recursos, con manuales de procedimientos de operaciones detallados y personal que ha recibido capacitación dedicada con el sistema.
A diferencia de las supercomputadoras, los mainframes están diseñados para ejecutar muchas aplicaciones y servir a muchos usuarios simultáneamente.
Ventajas de las computadoras mainframe
- Admite miles de transacciones por segundo.
- Puede servir a miles de usuarios y aplicaciones simultáneamente.
- Capaz de gestionar grandes cantidades de datos.
- Más confiable y seguro que las redes cliente-servidor.
- Compatibilidad con versiones anteriores del software de mainframe heredado, lo que resulta útil si su organización ya ha invertido mucho en la informática de mainframe.
Desventajas de las computadoras mainframe
- Requiere compatibilidad con versiones anteriores de los sistemas operativos Mainframe.
- Se necesita personal dedicado para ejecutar el sistema.
- Los costos iniciales de puesta en marcha pueden ser altos en comparación con las redes cliente-servidor, que pueden comenzar con poco y expandirse más adelante. Un pequeño sistema cliente-servidor puede ser todo lo que necesita.
- De forma predeterminada, no hay una distribución geográfica integrada en el sistema, y esto es algo para lo que están diseñadas las redes cliente-servidor.
- Pueden ocupar mucho espacio y requerir una gestión medioambiental dedicada, por ejemplo, sistemas de refrigeración.