¿Qué es una imagen GIF?

Formato de intercambio de gráficos (GIF), un formato de archivo de imagen que es el más popular en la Web. Una imagen GIF es una
versión comprimida de una imagen original basada en una paleta de
colores más pequeña .

La imagen GIF es un tipo de imagen popular que se utiliza tanto en Internet como fuera de línea. Está disponible en dos formatos: estático y animado. Las imágenes GIF admiten 256 colores como máximo. Por lo que básicamente no son adecuados para imágenes fotográficas. La característica esencial de la imagen GIF es la capacidad de comprimir colores y áreas de píxeles de una imagen dada de acuerdo con el área de píxeles grande de esa imagen en particular. El método más común para realizar la reducción abarca el método de reducir el número de colores disponibles en una paleta. De forma predeterminada, la imagen GIF utiliza un esquema de compresión LZW para hacer que la imagen sea lo más pequeña posible sin perder la calidad de la imagen. Una de las características más importantes de la imagen GIF es su capacidad para volverse transparente, es decir,se sincroniza suave y perfectamente con el color de fondo independientemente de su color de frente. La segunda característica importante es su capacidad de entrelazarse, lo que permite que la imagen se cargue más rápido.

Gif se refiere al formato de intercambio de gráficos. Es un formato de imagen de mapa de bits de 8 bits por píxel. Utiliza una paleta de hasta 256 colores de distinta naturaleza del espacio de color RGB de 24 bits. La introducción del formato fue realizada por CompuServe en el año 1987. Desde entonces, se ha utilizado ampliamente en la World Wide Web. Ofrece un amplio soporte y también tiene la capacidad de soportar animaciones.

Existe un empleo de compresión de datos sin pérdida en la imagen gif. Esto ayuda a reducir el tamaño del archivo de la imagen sin causar ningún tipo de daño a la calidad visual de la imagen. Hay una restricción a esto: la imagen debe ser renderizada dentro de los 256 colores.