Determinar las funciones del arte puede resultar complicado. Esto se debe a que algunas obras de arte servirán para una serie de funciones inmediatamente reconocibles, mientras que otras formas de arte podrían no tener ninguna función discernible que no sea la de ser estéticamente agradables (y aquí utilizo la palabra "agradable" de manera muy vaga).
También es difícil definir qué es esencialmente un proceso creativo y de rienda suelta en términos de su función o utilidad.
Dicho esto, algunas de las funciones del arte pueden incluir:
- Político
- Social
- Físico
- Personal
Las funciones del arte

A menudo, las obras de arte tendrán múltiples funciones.
Por ejemplo, una obra de arte político puede ser visualmente agradable de ver y las técnicas utilizadas para capturar y representar el sentimiento de la pieza pueden ser artísticamente notables, sin embargo, el propósito principal de la pieza es retratar un mensaje político.
Esta pieza del artista de graffiti británico
Banksy destaca cómo el arte puede tener una función política.
De manera similar, el arte que tiene un mensaje o comentario social puede considerarse que tiene una función social.
Un ejemplo de la función física del arte

El arte que tiene una función física generalmente se relaciona con elementos que pueden usarse con un propósito práctico debido a su estructura física, a pesar de su atractivo artístico.
Los ejemplos incluyen la arquitectura, que puede ser impresionante, pero aún así cumple principalmente una función física. Esta silla es un buen ejemplo de arte físico. Su diseño hace que sea inmediatamente estéticamente interesante a la vista, pero su función principal es ser una silla cómoda para sentarse.