Dwight
En una democracia, la opinión es un factor impulsor activo. La opinión de un pueblo se compone de diferentes puntos de vista o corrientes de sentimientos en una sociedad, algunas corrientes, un escritor dice "desarrollan más fuerza que otras, porque tienen detrás de sí gran número o más intensidad de convicción; y cuando una es evidentemente lo más extraño, comienza a denominarse opinión pública por excelencia al tomarse por personificación de los puntos de vista que supuestamente tiene el grueso de la población ”.
Por tanto, la opinión pública se basa en la opinión que tiene un pueblo en general sobre cuestiones de interés común en un momento determinado. Todas las opiniones, señala Lowell, implican una elección entre diferentes puntos de vista que pueden ser racionales, o basados en la convicción, o pueden provenir del sentimiento y la emoción de las diversas agencias que ayudan en la formulación de la opinión pública.
La opinión de una comunidad rara vez es unánime, George Cornwall Lewis señala que no parece haber otra alternativa que contar los números y respetar la opinión de la mayoría. Según ABLowell, el éxito de este método algo mecánico depende de que la minoría acepte la validez de la decisión, después de una discusión completa y libre. A menos que se acepte sin reservas las consecuencias de la decisión electoral, el consenso desaparecerá y el sistema democrático se socavará o consolidará.