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Las lámparas de alcohol se encuentran con mayor frecuencia en los laboratorios biológicos, ya que uno de sus principales usos es ayudar en la inoculación de ciertos cultivos de bacterias. Son más adecuados para este propósito que los mecheros Bunsen porque no alcanzan una temperatura muy alta y se utilizan para propagar bacterias en el medio de crecimiento, lo que significa que se evita la contaminación de cultivos.
Las lámparas de alcohol son perfectas para lugares donde no hay gas para encender un mechero Bunsen. Cuando está encendida, la llama no produce humo y tampoco deja residuos.
Las lámparas de alcohol también son portátiles, a diferencia de los mecheros Bunsen, lo que significa que se pueden realizar experimentos donde se necesiten.
• Es muy fácil hacer una lámpara de alcohol. Para hacer esto, necesitará un frasco pequeño, hilo, un taladro o un clavo y un martillo, alcohol (preferiblemente 95 por ciento de etilo) y un encendedor. El alcohol etílico se puede comprar en la mayoría de las farmacias y supermercados.
• Lo primero que debe hacer es crear una mecha para su lámpara. Corta el hilo de aproximadamente 6 a 8 pulgadas de largo y colócalo dentro del frasco de vidrio pequeño. Los frascos que solían contener comida para bebés son los mejores.
• Taladre un pequeño agujero en la tapa del frasco o use el clavo y el martillo.
• Pase un extremo del hilo a través de la sujeción en la tapa del frasco. Pasa el hilo de modo que sobresalga aproximadamente 1 pulgada y media. El resto debe enrollarse en el fondo del frasco.
• Llene el frasco alrededor de tres cuartos con alcohol etílico al 95%. Enrosque con cuidado la tapa en el frasco con fuerza.
• La mecha de hilo ahora se puede encender con cualquier fósforo o mechero.