Es más probable que los italianos se refieran a Nueva York por su nombre en inglés, en lugar de usar una traducción directa al italiano del nombre, lo que implicaría traducir la palabra 'New' a Nuova, por ejemplo. Sin embargo, este no es siempre el caso de los nombres de lugares, ya que los italianos suelen referirse a Nueva Zelanda como Nueva Zelanda .
Nombres de lugares convencionales
Una sugerencia de por qué algunos nombres de lugares permanecen en su idioma original, mientras que otros se traducen es que el nombre se ha aceptado convencionalmente. Una vez que una ciudad adquiere un nombre popular, tales como Londra (Londres) o París (París), es muy difícil convencer a una población entera para volver a una diferente. Con ciudades que tienen un origen más reciente, como Nueva York (que se convirtió en ciudad en 1898), su relativa novedad en el léxico italiano significa que los italianos nunca han conocido la ciudad con otro nombre que no sea el inglés.
¿Con estilo?
A menudo, la cuestión de si se debe traducir el nombre de un lugar simplemente se reduce al estilo del escritor. Un ejemplo es el uso de Marsella (francés) y Marsella (inglés) por hablantes de inglés, siendo ambos generalmente aceptables.
Historia y nombres de lugares
A veces, la razón por la que un lugar tiene un nombre diferente en otro idioma es porque ese lugar tiene un significado histórico para un país en particular. Por ejemplo, la debatida región de Alsacia-Lorena (que ha cambiado de manos entre Francia y Alemania varias veces en los últimos siglos) siempre será referida por los alemanes como Reichsland Elsass-Lothringen .
Los nombres difíciles se pueden traducir
A veces, cuando el nombre de un lugar tiene caracteres que no tienen equivalente en otro idioma, o simplemente son difíciles de pronunciar, se pueden traducir a una forma más agradable.
Un ejemplo de esto sería el número de ciudades y regiones alemanas que tienen traducciones al italiano dedicadas, como:
- Aquisgrán = Aquisgrana
- Köln = Colonia
- München = Mónaco
- Niedersachsen = Bassa Sassonia