La palabra italiana para "comida" es cibo . Otras palabras que podría usar para referirse a la comida son alimento (alimento) o
nutrimento (alimento), o incluso da mangiare (comer) como en Cosa c'è da mangiare? (que significa '¿qué hay para comer?').
La comida juega un papel importante en el trasfondo cultural de todos los italianos e, incluso desde una edad temprana, parece que los niños italianos están más informados culinariamente que sus contrapartes en todo el mundo.
Por ejemplo, no sería extraño que un italiano de doce años fuera exigente con el tipo de carne curada en seco que lleva en su lonchera, o que conozca bien la diferencia entre quesos como un Pecorino Romano y un Caciocavallo Silano . mientras que la mayoría de los niños en edad escolar en el Reino Unido, por ejemplo, tendrían dificultades para explicar la diferencia entre las rebanadas de queso cheddar y dairylea.
Es debido a esta pasión y reverencia por la comida que la cocina italiana, o la cucina italiana , es una de las más reconocidas y disponibles a nivel mundial en todo el mundo. Platos como espaguetis a la boloñesa o antipasti como bruschetta (pronunciado brus-ketta independientemente de lo que pueda pensar el comentarista del programa de televisión Come Dine With Me ) se han vuelto tan populares fuera de Italia que casi han sido absorbidos por la cocina local de muchos países.