El macartismo, también conocido como el "segundo susto rojo", tuvo un efecto enorme en las vidas y pensamientos políticos de los ciudadanos estadounidenses en ese momento.
- Todo el país se volvió obsesivamente paranoico ante la posibilidad de que espías soviéticos pudieran haberse infiltrado en las más altas esferas del gobierno y la sociedad.
- Miles de estadounidenses fueron acusados de simpatizar con los comunistas.
- Los ciudadanos podrían ser interrogados ante paneles privados, comités, empleados gubernamentales y agencias.
- Solo se necesitaban pruebas no concluyentes o muy cuestionables para llevar a alguien a juicio.
- Muchas personas vieron destruidas sus carreras, perdieron sus trabajos o fueron encarceladas.
Macartismo
El término macartismo se refiere a la histeria con respecto al comunismo (y al espionaje soviético) en los Estados Unidos durante finales de los años cuarenta y cincuenta. El término tiene su origen en el nombre del senador Joseph McCarthy de Wisconsin, conocido por su agresiva persecución de los comunistas y su implacable paranoia de que la Unión Soviética se había infiltrado en el gobierno estadounidense.
El macartismo desplazó la psique política estadounidense hacia la derecha, aumentando la popularidad de los grupos de derecha. También tuvo el efecto de destruir cualquier tipo de iniciativa de salud pública que estuviera siendo introducida por el gobierno de los Estados Unidos. La literatura macartista también tenía elementos de antisemitismo.
- El macartismo se desarrolló a partir de una creencia paranoica irracional e histérica de que los comunistas se habían infiltrado en el gobierno y la sociedad de los Estados Unidos.
- Convenció a muchos estadounidenses de que "no hay humo sin fuego" con respecto a las personas acusadas de comunistas.
- En 1954, una encuesta realizada en Estados Unidos encontró que el 50% del pueblo estadounidense apoyaba al senador McCarthy, mientras que solo el 29% tenía una opinión desfavorable de él.
- El movimiento desplazó el consenso político del país firmemente hacia la derecha.