König
Sein erster Filmkredit war die Hauptrolle in dem Film Love Is on the Air von 1937, und Ende 1939 war er bereits in 19 Filmen zu sehen. Vor dem Film Santa Fe Trail im Jahr 1940 spielte er die Rolle des George "The Gipper" Gipp in dem Film Knute Rockne, All American; daraus erhielt er den lebenslangen Spitznamen "The Gipper. Reagans Lieblingsschauspielerrolle war 1942 in Kings Row, in der er die Zeile "Wo ist der Rest von mir?" rezitiert, die später als Titel seiner Autobiografie von 1965 verwendet wurde Kritiker hielten Kings Row für seinen besten Film.