Margarette
Um ein Bild davon zu bekommen, was während einer Sonnenfinsternis passiert, denken Sie an diese drei Körper, die Erde, die Sonne und den Mond. Der Mond dreht sich um die Erde. Die Sonne scheint da draußen jenseits des Mondes. Aber manchmal, wenn der Mond die Erde umkreist, bewegt er sich direkt zwischen der Erde und der Sonne und das erzeugt eine Sonnenfinsternis.
Eine Sonnenfinsternis tritt nur bei Neumond auf, denn dann steht der Mond auf der der Sonne zugewandten Seite der Erde. Wenn seine Bahn direkt mit der Umlaufbahn der Erde um die Sonne läge, würde bei jedem Neumond eine Sonnenfinsternis stattfinden. Doch auf seiner etwa 29 Tage dauernden Erdumrundung bewegt sich der Mond mal oberhalb und mal unterhalb der Erdbahn.
Astronomen können sehr genau vorhersagen, wann eine Sonnenfinsternis stattfinden wird und wie viele Stunden und Minuten sie dauern wird. Sie können auch im Voraus sagen, ob eine Sonnenfinsternis "total", "ringförmig" oder "partiell" sein wird.
Wenn der Mond die Sonne vollständig verdeckt, ist die Sonnenfinsternis total. Der Mond ist nicht immer gleich weit von der Erde entfernt, und oft ist er zu weit von der Erde entfernt, um die Sonne vollständig zu verbergen.
Dann, wenn eine Sonnenfinsternis stattfindet, wird der Mond als dunkle Scheibe gesehen, die die ganze Sonne mit Ausnahme eines schmalen Rings um ihren Rand bedeckt. Dieser dünne Lichtkreis wird "Annulus" genannt, was "Ring" bedeutet. Dies ist eine ringförmige Sonnenfinsternis. Eine Sonnenfinsternis ist immer dann partiell, wenn nur ein Teil der Mondscheibe zwischen Sonne und Erde liegt.
Jedes Jahr muss es mindestens zwei Sonnenfinsternisse geben, und es können bis zu fünf sein. An jedem Ort der Erdoberfläche wird eine totale Sonnenfinsternis nur einmal in etwa 360 Jahren sichtbar sein. Aus diesem Grund müssen Astronomen große Entfernungen zurücklegen, um eine totale Sonnenfinsternis zu "fangen".