Die östliche orthodoxe Kirche feiert am 7. Januar den Weihnachtstag. Die östlich-orthodoxe Kirche ist die zweitgrößte christliche Institution der Welt, wenn man den Protestantismus als Ganzes ausschließt.
Die orthodoxe Kirche verwendet den alten Julianischen Kalender, der 13 Tage hinter dem gregorianischen Kalender zurückliegt.
In der ehemaligen Sowjetrepublik übernahmen die Bolschewiki Ende 1917 den Gregorianischen Kalender, der sie mit dem Rest der westlichen Welt in Einklang brachte. Die orthodoxe Kirche jedoch, die gegen die repressiven Schritte der Bolschewiki zur Unterdrückung der Religion war, behielt den julianischen Kalender bei.
In kommunistischen Ländern wurde die organisierte Religion unterdrückt und in den Untergrund gedrängt, obwohl sie nie ausgerottet wurde.
Für viele Menschen in kommunistischen und ehemals kommunistischen Staaten wurden religiöse Feiertage und Feste zu Feiertagen und Weihnachten wurde am 7. Januar für viele nur als Feiertag angesehen.
Allerdings gehen russische Politiker jetzt zu Weihnachten in die Kirche und viele Menschen feiern in Russland wieder Weihnachten als religiöses Fest. Die Mitglieder der Ostkirche haben ihre Traditionen fest im julianischen Kalender verankert.