Правительственная структура Филиппин в период Испании в основном состояла из национальных, провинциальных, муниципальных органов власти и правительств округов. Эта иерархия была смоделирована по образцу правительственной структуры Испании.
- Национальное правительство
На национальном уровне Филиппинами управлял король Испании через своего представителя, так называемого генерал-губернатора. Резиденция власти находилась в Интрамуросе, Манила, и генерал-губернатор выполнял функции главы Верховного суда, главнокомандующего военно-морскими силами и армией и планировал экономику страны. Вся исполнительная власть в местном самоуправлении исходила от него. Как наместник-покровитель, он также имел право наблюдать за церковными назначениями и руководить миссионерской работой.
Провинции возглавлялись так называемыми мэрами алькальдов, или губернаторами провинций в умиротворенных областях, и коррехидорами, в равной степени мэрами алькальдов, но обычно военнослужащими в не умиротворенных военных зонах. Это также относилось к городским властям. Обе должности предполагали должность судьи, сборщика дани или налогов, начальника полиции, провинциального генерал-генерала и вице-королевского покровителя.
Города, или пуэбло, во главе которых стояли так называемые маленькие губернаторы. Административные обязанности включали подготовку списков дани; призыв на военную службу, коммунальные работы, почтовые работы, а также набор и распределение лиц на призывной труд. Кроме того, маленький губернатор выступал в роли судьи в мелких гражданских и административных делах.
Баррио, или деревенское правительство, находилось в руках администратора баррио. Как правило, отвечая за поддержание мира и порядка, администратор баррио также набирал мужчин на коммунальную или общественную работу. Чтобы гарантировать, что королевские чиновники не злоупотребляют своими полномочиями, случайные визиты без предварительного уведомления проводились генералами-визитедорами, присланными из Испании.
Закон Мауры, принятый в 1893 году, реорганизовал городские правительства, чтобы сделать их более автономными и эффективными. Позже он был принят, усилен и пересмотрен правительствами США и Филиппин.