Серена
Критик 18-го века Николас Роу счел "Отелло" смешной пьесой, главным образом потому, что большая часть действия сосредоточена вокруг носового платка. Отелло, мавританский генерал венецианской армии, дает своей жене Дездемоне носовой платок, который принадлежал его матери и который, как говорили, обладал магическими свойствами: жена, у которой он был, сохранит любовь своего мужа. Дездемона дорожит подарком и везде носит его. «Древний» или знаменосец Отелло, Яго, который втайне ненавидит Отелло, убеждает его жену украсть платок, а затем подбивает его Кассио, своему лейтенанту, чье положение Яго хочет. Кассио отдает его проститутке, и Яго устраивает, чтобы Отелло узнал об этом. С этим «доказательством» и ложными показаниями Яго,Отелло убеждается, что у Дездемоны роман с Кассио, и душит ее. Когда правда открывается, он убивает себя. Роу саркастически сказал, что пьеса не имеет большого значения, кроме как «предупреждение всем хорошим женам, чтобы они следили за своим бельем».
Верни
Почему разъяренный ревностью Отелло так одержим «платком Дездемоны, испещренным клубникой»?
Платок был подарен матери Отелло египетским заклинателем, который сказал, что, если мать потеряет его, его «отцовский глаз / должен ненавидеть ее, а его дух должен охотиться / за новыми фантазиями».
Когда платок украден женой Яго, а Дездемона не может предъявить его по требованию Отелло, это явный символ ее постоянства: если она так же небрежно обращается с его драгоценным даром, она может быть столь же небрежна и с его привязанностями.
Но в классе Шекспира в Калифорнийском университете в Беркли я услышал увлекательную переосмысление символизма профессором.
В средиземноморских странах, таких как Италия - спектакль происходит в Венеции - простыни вешают на веревку утром после брачной ночи. Если на них есть пятна крови девственной плевы, жена была девственницей. Профессор считал, что «пятна» клубничной вышивки на платке символизируют кровь Дездемоны и ее верность Отелло.