У определения богатства, изложенного в основополагающей работе Адама Смита, много достоинств, и мало того, что можно критиковать, особенно если учесть, насколько сильно он изменил мир экономики и насколько это верно сегодня.
Адам Смит был экономистом и философом 18 века, который изменил взгляды людей на экономику и богатство благодаря своей известной работе «Исследование природы и причин богатства народов», опубликованной в 1776 году.
Вплоть до книги Смита страны мира оценивали свою экономику по тому, сколько золота и серебра у них было в казне. Это определенно была эпоха, когда деньги были королем. Это означало, что они рассматривали экспорт товаров как что-то хорошее и выгодное для нации, потому что он приносил в страну больше золота и серебра.
С другой стороны, импорт считался негативным явлением, потому что он истощал наличные деньги страны.
Чтобы продвигать одно и сдерживать другое, на импорт взимались налоги, а экспортерам в Соединенном Королевстве предоставлялись субсидии.
Даже на более низком уровне ремесленникам было запрещено заниматься своими ремеслами в других городах, чтобы только их собственные могли извлекать выгоду из этой торговли, и производители обращались к монарху с просьбой о монополиях, которые могли бы их защитить.
Смит утверждал, что вся торговля была хорошей и никто не стал бы беспокоиться, если бы у нее был отрицательный результат. Он дал понять, что свободный обмен выгоден обеим сторонам и что страна не может просто измерить свое богатство путем подсчета своих монет. Вместо этого следует включить все производство и торговлю.
Эта идея используется до сих пор и называется валовым национальным продуктом.