Теоретически они очень важны. Без статистики практически невозможно прийти к обоснованному выводу в каком-либо исследовании. Статистика широко используется в области исследований, и без использования статистики практически невозможно истолковать истинный смысл того, что показывает исследование.
Однако есть несколько причин, по которым статистика может быть не такой важной, как некоторые думают. В статье, написанной доктором Деннисом Робертсом (лектором по статистике), подробно рассматривается то, что, по его мнению, является «переоцененной важностью статистики в исследованиях». Эти мнения можно прочитать на следующем веб-сайте, и они предоставят дополнительные мнения по этому вопросу: (
www.personal.psu.edu/users/d/m/dmr/papers/Roberts.pdf ).
Статистика, как бы тщательно она ни собиралась, всегда может быть ошибочной. Поиск точного образца - одна из самых больших проблем, с которыми сталкиваются те, кто пытается исследовать. Без выборки из тысяч людей (при условии, что они репрезентативны для всего населения) нельзя быть уверенным в том, что результаты можно будет полностью обобщить. В дополнение к этому, статистической информацией можно легко манипулировать для получения очень разных результатов.
Ярким примером этого была история с олимпийскими испытаниями на наркотики. Когда тестирование на наркотики у олимпийских участников было увеличено, в одной статье сообщалось, что в течение четырехлетнего периода после ее введения потребление наркотиков выросло на 10 процентов, однако в другой статье сообщалось, что та же статистика означает, что на самом деле им удалось поймать еще 10% наркопотребителей, что означает, что схема была успешной.