Теоретики, которые поддерживают любую сторону дебатов о природе и воспитании, полностью зависят от того, о каком предмете вы говорите, поскольку эти дебаты могут применяться к частям как области психологии, так и овладения языком.
Споры о природе и воспитании долгое время ведутся теоретиками во всех областях. Споры ведутся между важными врожденными качествами человека (их природой) и их личным опытом (их воспитанием), чтобы определить, какое из них больше доминирует при определении индивидуальных различий в поведенческих, эмоциональных и физических чертах.
В области психологии были проведены тесты с использованием монозиготных и дизиготных (однояйцевых и разнояйцевых, соответственно) близнецов, чтобы увидеть, наблюдаются ли какие-либо изменения, когда они воспитываются разными родителями. Исследования все еще продолжаются сегодня, и окончательный вывод еще не сделан.
Приобретение языка относится к процессу, в ходе которого люди учатся понимать, говорить и эффективно использовать слова для общения с другими. Некоторые теоретики считают, что дети изучают язык, слушая своих родителей и окружающих и повторяя эти слова - теория природы.
В то время как другие теоретики, такие как Ноам Хомски, считают, что все мы рождены с устройством для изучения языка (LAD), которое активируется в какой-то момент нашей жизни и представляет собой небольшое окно, в котором мы можем изучать язык. Как только это окно закроется, мы больше не сможем учить язык. Эта теория используется для объяснения того, почему одичавшие дети не могут научиться говорить. Другие теоретики считают, что наша способность говорить заложена в нас, когда мы рождаемся.
Чрезвычайно сложно точно знать, что верно в отношении этой теории, поскольку единственный верный способ выяснить это - в полной тишине вырастить новорожденного ребенка до взрослого, чтобы посмотреть, выучат ли они язык в любом случае. Однако это никогда не могло быть осуществлено, поскольку это чрезвычайно противоречиво и сложно с этической точки зрения.