Цицерон был одним из самых влиятельных политиков римского периода и оказал большое влияние на Октавиана, который впоследствии стал императором Августом. Цицерон был легендой Сената и республиканцем. Это означало, что его демократические идеалы всегда были в центре его мыслей.
Позже Октавиан принял эти демократические принципы под своим руководством и ввел дополнительные законы и политику для римского сената, самой сложной правительственной организации в цивилизации. Членство в сенате требовалось только ради престижа и социального положения, а не из реальной власти. Тем не менее, идеи демократии Цицерона возымели действие, поскольку некоторые законодательные, судебные и избирательные полномочия были переданы от римских ассамблей Сенату.
Демократия по-гречески означает правление народа, но это была всего лишь элитная группа людей, выбранных из самых богатых семей Рима, которые принадлежали к обширным и уважаемым кланам.
Октавиан, приходя к власти, назвал себя принцепсом или первым вождем, отличаясь от остальной части римского сената. Однако, поскольку император контролировал Сенат, он использовал его как простой инструмент для реализации своих авторитарных полномочий.
Ни один сенатор не мог баллотироваться на выборах без согласия императора, и в большинстве случаев сенаторы обычно не голосовали против законопроектов, представленных императором.
Законодательные полномочия Сената носили в основном финансовый и административный характер. Сенат мог проводить уголовные процессы под председательством консула. Приговор выносился в форме указа (senatus consultum), и, хотя приговор не мог быть обжалован, последнее слово оставалось за императором, помиловавшим осужденного на основании права вето. Следовательно, идеи Цицерона действительно повлияли на молодого Октавиана демократического правления, но они были представлены Сенату с минимальным эффектом.