Карп - это пресноводная рыба, которая встречается во всем мире. В некоторых местах карп был завезен как для спорта, так и для употребления в пищу, а в других эта рыба считается вредителем. Одомашненный и выборочно разводимый карп популярен в Японии, откуда он возник как декоративная рыба.
Дикий карп бывает коричневого или темно-зеленого цвета и внешне ничем не примечателен. У них есть две штанги или маленькие усы, которые свисают перед их лицами. У них низкий рот и глаза, они несколько пухленькие и выглядят как крупная золотая рыбка. У карпа длинные спинные плавники, несколько маленьких плавников, равномерно расположенных вдоль нижней части тела, и раздвоенные сказки. Эти рыбы, как известно, вырастают до замечательных размеров и веса. В Европе, где карпа ловят для спорта, зарегистрировано, что он весит более 36 кг (80 фунтов).
В большинстве районов США карп считается инвазивным вредителем. Карп - всеядные рыбы, и они будут есть все на своем пути, что часто приводит к загрязнению водных путей и измельчению водных растений. Следствием такой схемы питания является то, что местные виды рыб обнаруживают, что этот район больше не пригоден для обитания, и либо вымирают, либо мигрируют. Любой результат наносит ущерб экосистеме. Многие штаты активно пытаются уничтожить карпа, чтобы спасти местные виды.
Карп был первоначально завезен в США в качестве пищевой рыбы, несмотря на то, что в Северной Америке его не употребляли в пищу. Рыба популярна в качестве еды в других частях мира, несмотря на то, что она довольно костлявая и требует тщательного филе или консервирования. В зависимости от среды, в которой выращивается карп, у него может быть сладкая мякоть. Твердое белое мясо карпа чрезвычайно чувствительно к факторам окружающей среды и может значительно измениться в зависимости от того, какую пищу ел карп и подвергался ли он каким-либо загрязнителям. Большая часть карпа, выращиваемого в США, накопила уровни загрязнения, непригодные для употребления в пищу.
В Европе карп считается в первую очередь спортивной рыбой, но его тоже едят. Эту сложную рыбу можно ловить в озерах по всей Европе, особенно в восточных странах. В Японии ярко окрашенный карп очень популярен и известен как «кои». Кои часто встречаются в декоративных водоемах и озерах, а некоторые удивительно ручные. Они часто принимают пищу, предложенную вручную, или выходят на поверхность воды, чтобы «пообщаться» со своими поклонниками-людьми. Некоторые кои продадут за очень большие суммы.