Согласно записям автора на
сайте «
Шантарам », все персонажи книги были вымышленными. Это, естественно, означает, что Карла из Шантарама не была основана на реальном человеке.
Некоторые события в романе были основаны на личных переживаниях писателя Грегори Дэвида Робертса. Его криминальное прошлое, а также его побег из австралийской тюрьмы могут быть легко подтверждены публичными записями. Другие части проверить сложнее, а то и вообще невозможно.
- Художественная литература
Автор, по-видимому, заявил, что большая часть истории - выдумка, и что только элементы, взятые из реальных событий и отдельных людей, были объединены с событиями и персонажами, которые он создал.
Факты из жизни автора читаются как самостоятельный роман. После разрыва брака и потери опеки над их дочерью он стал наркоманом героина и обратился к преступлению, чтобы финансировать свою зависимость.
Он стал известен как Джентльмен-Бандит или Бандит Строительного общества. Это произошло потому, что он решил грабить только те учреждения, у которых была соответствующая страховка. Он получил прозвище «Джентльмен-бандит», потому что он никогда не упускал возможности сказать «пожалуйста» или «спасибо» во время своих грабежей.
После того, как его поймали и заключили в тюрьму, он сбежал из тюрьмы в Пентридже, Австралия, в 1980 году. После того, как в 1990 году он был пойман на контрабанде героина в Германию, власти экстрадировали его в Австралию, где он отбыл еще один шестилетний тюремный срок. Робертс провел там два года в одиночной камере.
Во время пребывания в этой тюрьме Робертс начал писать «Шантарам», но надзиратели дважды уничтожили рукопись, пока он писал ее. Наконец, он закончил роман и опубликовал его после выхода из тюрьмы. Имя Шантарам было дано ему матерью его лучшего друга и означает Человек Божьего Мира.