À la fin du XIXe siècle, l'indignation suscitée par les conditions carcérales a conduit au mouvement « réformateur », qui a tenté de redéfinir le rôle de la prison comme celui de « réformer » les détenus en citoyens modèles, en leur offrant éducation, travail et conseils. Des peines innovantes à durée variable (par exemple « quatre à sept ans ») indiquaient que la réforme était un processus variable et pouvait être achevé tôt ou tard en fonction de chaque détenu. Les enfants ont été séparés des prisonniers adultes pour la première fois, bien que si peu de responsabilité ait été intégrée dans les premiers systèmes de justice pour mineurs que les conditions sont rapidement devenues bien pires que celles des adultes. Et encore une fois, malgré les programmes et les activités du mouvement de réforme, les conditions carcérales se sont détériorées en une lutte pour le contrôle dans des conditions inhumaines et hostiles.
Sources):
www.adpsr.org