Qui était Melvin Calvin et qu'a-t-il découvert sur les plantes ?

Melvin Calvin était un scientifique américain né en 1911. Il venait d'une famille d'immigrants russes. Calvin s'est intéressé à la science dès son plus jeune âge et a étudié dans des universités prestigieuses et s'est intéressé aux grandes molécules de protéines qui transportent les électrons.

Sa principale réalisation a été d'élaborer le processus chimique complexe par lequel les plantes sont capables d'utiliser l'énergie de la lumière du soleil pour fixer le dioxyde de carbone et de le combiner avec de l'eau pour former des sucres simples comme le glucose. Ce processus nécessite des centaines d'étapes chimiques minuscules et implique des centaines d'enzymes et de molécules de transport différentes. Une partie du processus de photosynthèse est cyclique et ce cycle est maintenant appelé le cycle de Calvin, d'après Melvin Calvin.

Calvin a reçu le prix Nobel au début des années 1960 pour son travail. Il a également fait de nombreuses expériences avec des huiles végétales, montrant que les huiles de certaines plantes de la forêt amazonienne peuvent être utilisées comme substitut du gasoil.