La finance dans son ensemble s'occupe de la gestion des fonds. Cela implique l'épargne, le prêt, l'emprunt, les dépenses et la budgétisation. La finance fonctionne avec des concepts d'argent, de risques et de temps, et la façon dont ces concepts sont interdépendants. Il peut être séparé en trois domaines généraux, à savoir les finances personnelles ou privées; entreprise, ou d'entreprise, la finance et les finances publiques.
Certaines des questions autour desquelles tournent les finances personnelles comprennent les besoins monétaires d'une personne ou d'une famille, la protection contre les événements personnels ou externes imprévus, le transfert d'actifs à la génération suivante, les politiques fiscales et la façon dont elles affectent les finances personnelles, le crédit et comment cela affecte les finances debout et la planification d'un avenir financier sûr. Payer pour l'éducation, acheter des biens durables, comme des voitures ou des biens immobiliers, acheter une assurance, des investissements et des remboursements de prêts ou de dettes sont toutes des décisions financières personnelles.
La finance d'entreprise consiste à fournir des fonds pour l'activité d'une entreprise. Il s'agit d'équilibrer la rentabilité et le risque, tout en maximisant la richesse et la valeur des actions. Il se compose généralement de trois décisions interdépendantes : les décisions d'investissement, relatives aux projets qui seront entrepris ; la décision de financement, relative au financement des investissements et la décision de dividende, qui décide de la manière dont les bénéfices sont soit réinvestis, soit répartis entre les actionnaires. La gestion à court terme des finances concerne généralement la gestion des stocks, de la trésorerie et des débiteurs.
Les finances publiques sont la gestion financière des États souverains, des provinces, des comtés, etc. et des entités publiques connexes, telles que les districts scolaires, etc., et les agences. Ses préoccupations sont l'identification et la recherche des dépenses nécessaires au sein du secteur public, le processus de budgétisation et l'émission d'obligations municipales pour les projets de travaux publics.
Les responsabilités, les fonctions et les implications de ces trois domaines financiers sont en réalité beaucoup plus complexes et ont été considérablement simplifiées et abrégées en raison de l'espace limité disponible.