Charité
Les matières premières de peinture peuvent être classées en quatre groupes principaux : (1) les pigments, (2) les véhicules, (3) les solvants ou diluants et (4) les additifs.
Les pigments sont les substances qui donnent de la couleur et de l'opacité aux revêtements de peinture. Les anciens utilisaient fréquemment des matières végétales et animales pour colorer leurs peintures, mais celles-ci ont peu d'importance dans la fabrication de la peinture aujourd'hui. On utilise cependant encore des pigments de terre, appelés pigments naturels ou minéraux. Ceux-ci sont obtenus à partir de certaines terres qui sont extraites, finement broyées et raffinées. Mais les pigments les plus couramment utilisés aujourd'hui sont les pigments chimiques.
Le véhicule est la partie de la peinture qui transporte le pigment. Il peut s'agir d'huiles ou de vernis. Les huiles siccatives utilisées dans les véhicules de peinture ont la propriété de passer d'un état liquide à un état solide lorsqu'elles sont exposées à l'oxygène de l'air. Le véhicule de peinture sèche et durcit ainsi lorsqu'il entre en contact avec l'air. Le film dur résultant retient le pigment sur la surface peinte.
Les diluants les plus courants pour la peinture sont peut-être l'eau ou la térébenthine. Ceux-ci sont ajoutés pour diluer la peinture à la viscosité ou à l'épaisseur appropriée pour un étalement facile sur une surface. Bien que les diluants puissent également être considérés comme faisant partie du véhicule, ils fonctionnent quelque peu différemment dans une peinture. Ils commencent à s'évaporer après l'application de la peinture sur une surface, laissant le matériau filmogène exposé pour un séchage permanent.
Les additifs pour peinture comprennent souvent des composés de plomb, de manganèse ou de cobalt. Ceux-ci accélèrent le séchage de la peinture.