Brendon
Les critères d'investissement renvoient, en gros, aux principes qui régissent l'allocation du capital dans une économie. Le sujet de l'allocation des capitaux revêt une importance capitale dans les conditions particulières des pays sous-développés qui manquent pour la plupart de capitaux. Le capital, plaque tournante de tout développement économique et également rare, ne peut être utilisé que très judicieusement.
L'économie et l'efficacité dans l'utilisation du capital sont donc les préoccupations permanentes des planificateurs. Il n'y a cependant pas de consensus parmi les économistes sur la question des critères ou des règles qui devraient régir l'allocation du capital, ou des tests ou des normes ou des pierres de touche par lesquelles une décision d'investissement peut être jugée. Les critères d'investissement se sont donc multipliés en fonction des objectifs spécifiques et des priorités économiques définis par les dirigeants nationaux.
Les différents critères reflètent, dans l'ensemble, des divergences d'opinion quant à ce que les pays moins développés devraient tenter de maximiser, le choix large se situant entre les niveaux actuels et futurs de production et de consommation.
L'imputation des frais généraux sociaux et économiques ne se fait pas sur la base de critères rigoureux en raison peut-être du caractère particulier de ses éléments constitutifs. Ce n'est cependant pas le cas en ce qui concerne l'industrie et l'agriculture. Divers critères ont été développés par les économistes.