Une économie mixte est une économie qui a des éléments à la fois du communisme et du capitalisme. Beaucoup de gens soutiennent que la plupart des pays utilisent un système économique mixte car le véritable capitalisme ou communisme n'a jamais vraiment existé - la plupart des pays qui prétendent fonctionner sur un système auront au moins certaines parties de l'autre. Les pays du monde développé utilisant un système économique mixte sont ceux comme les États-Unis, le Royaume-Uni, le Canada, l'Australie et le Japon.
On prétend que sans l'influence du gouvernement, un pays tomberait dans le chaos et l'anarchie, il doit donc toujours y avoir une sorte d'influence publique sur le marché. Il est également avancé que sans les entreprises privées, les économies échoueraient. C'est la base de l'argument selon lequel toutes les économies doivent être mélangées. Dans cette optique, il y a évidemment ceux qui sont plus l'un que l'autre.
- La Chine est un pays qui se déclare communiste. Alors que beaucoup diront que c'est une économie mixte, elle a plus d'éléments communistes que capitalistes.
- Les États-Unis d'Amérique sont un pays qui se prétend capitaliste. Encore une fois, c'est probablement plus capitaliste que la Chine, mais il y a aussi des éléments communistes.
Cuba et les États-Unis sont les deux exemples les plus cités d'économies mixtes. Malgré le fait qu'ils prétendent tous deux utiliser des systèmes économiques totalement différents, ils sont similaires dans le sens où ils utilisent tous deux des économies mixtes.