Quels oiseaux sont les meilleurs planeurs ?

En planant, l'oiseau descend avec ses ailes déployées et toutes les surfaces déployées pour ralentir sa descente. Les meilleurs planeurs peuvent parcourir une distance d'environ 20 fois l'altitude à partir de laquelle ils commencent à descendre.

Les oiseaux planeurs, tels que les vautours, les goélands, les pélicans, les faucons et les aigles, peuvent parcourir de vastes distances avec très peu d'effort en s'élevant dans un courant ascendant puis en planant jusqu'à ce qu'ils atteignent un autre. Grâce à des mouvements d'ailes, ils peuvent simplement planer à la même hauteur dans un courant ascendant ou passer d'un plané à un vol en un instant. Certaines variétés d'oiseaux peuvent voyager de cette façon à des vitesses de 30 à 50 miles (48 à 80 kilomètres) par heure pendant la majeure partie de la journée, conservant ainsi leur énergie. Habituellement, on peut dire quand les oiseaux utilisent ce type de vol, car ils tournent en rond pendant un certain temps en s'élevant, puis se transforment en un long vol plané droit.

Des oiseaux tels que l'albatros sont des experts dans la gestion des vents forts au-dessus de l'océan. Avec le vent derrière lui, l'albatros entame une longue glissade vers la surface de l'eau, prenant de la vitesse. A quelques mètres de l'eau, il se retourne face au vent et est soulevé par celui-ci, prenant de l'altitude mais perdant de la vitesse. Puis il tourne et recommence le cycle. En ajustant les distances parcourues dans n'importe quelle partie de ce cycle, l'oiseau peut voyager dans n'importe quelle direction souhaitée. Par cette technique, l'albatros royal, par exemple, peut voyager à 50 à 70 miles (80 à 110 kilomètres) par heure pendant de longues périodes. Le seul effort requis est que l'oiseau doit garder ses ailes déployées et parfois les battre une ou deux fois.

Le meilleur planeur au monde est l'albatros, il glisse pendant des années et n'atterrit que pour élever son jeune.