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Le support de transmission guidé est un support qui utilise un "système de câblage" qui guide les signaux de données le long d'un chemin spécifique et explicite. Ces signaux de données sont en fait liés par le système de câblage. Ce type de média est également appelé « média lié ».
Les médias guidés peuvent être génériquement divisés en quatre types. Ce sont : (1) fil ouvert, (2) paire torsadée, (3) câble coaxial et (4) fibre optique
Le premier type de support guidé - un support à fil ouvert - est généralement décrit comme un fil électrique qui est enfilé le long des pôles électriques. Il n'y a pas de possibilité de blindage dans ce support, donc les interférences sonores lors de la communication ne peuvent pas être évitées. Donc, en termes simples, nous pouvons dire qu'il s'agit d'un chemin pour le signal de données sans aucune protection contre les interruptions de bruit. Ce type de support est donc fortement exposé aux interférences sonores, il n'est donc pas recommandé de l'utiliser pour la transmission de données sur plus de 20 pieds.
Le deuxième type de support guidé est une paire torsadée dans laquelle les câbles sont torsadés par paires. Chaque paire se compose d'un fil pour un signal de données positif et d'un autre fil pour un signal de données négatif. Le niveau de réduction des interférences sonores peut être déterminé notamment par le nombre de tours utilisés par pied. Ils sont inversement proportionnels l'un à l'autre.
Ensuite, le troisième type de support guidé est le câble coaxial composé de deux conducteurs. Le contrôle exceptionnel des caractéristiques de résistance électrique du câble permet de transférer des débits de données plus élevés que les câbles à paires torsadées.
Enfin, il y a la fibre optique qui se compose de fibres de verre très fines capables de transporter des informations aux fréquences du spectre de la lumière visible et même au-delà.