Prince
La plupart des dispositifs et circuits à éléments nécessitent une source pour leur fonctionnement. Les piles sèches et les batteries sont une source de courant continu. Ils ont l'avantage d'être portables et sans ondulation. Cependant, leurs tensions sont faibles ; ils doivent être remplacés fréquemment et sont coûteux par rapport aux alimentations en courant continu conventionnelles. Étant donné que la source d'alimentation pratique et économique du brouillard est l'alimentation en courant alternatif domestique, il est avantageux de convertir cette tension alternative (généralement des centaines de vrms) en tension continue (généralement de valeur inférieure). Ce processus de conversion de la tension alternative en tension continue est appelé redressement et s'effectue à l'aide de circuits redresseurs, filtres et régulateurs de tension. Ces éléments réunis constituent l'alimentation en courant continu.
Une alimentation électrique non régulée est une alimentation dont la tension aux bornes CC est affectée de manière significative par la quantité de charge. Au fur et à mesure que la charge consomme plus de courant, la tension continue diminue. L'alimentation régulée est cette alimentation continue dont la tension aux bornes reste presque constante quelle que soit la quantité de courant qui en est tirée. Une alimentation non régulée peut être convertie en une alimentation régulée en y ajoutant un circuit de régulation de tension. Une alimentation en courant continu typique se compose de cinq étages tels qu'un transformateur, un redresseur, un filtre, un régulateur de tension et un diviseur de tension.