Chaque chose qui est dans l'univers est composée de deux choses ; matière et énergie. Les trois disciplines (plutôt que les agences) qui les étudient sont la biologie, la chimie et la physique.
La matière est tout ce qui est physique ; que ce soit quelque chose d'énorme comme l'Empire State Building, ou quelque chose de minuscule comme des particules de sable. C'est même l'air que nous respirons. La matière est constituée de particules appelées molécules et atomes.
Les atomes sont des particules d'éléments, qui sont des choses qui ne peuvent plus être décomposées. Actuellement, il existe 109 éléments connus mais ils peuvent se combiner de nombreuses manières différentes et former ce que l'on appelle des composés. Les molécules sont les unités simples qui composent les composés.
Il existe quatre types fondamentaux de matière ; liquide; solide; gaz et plasma.
L'énergie fait que les choses changent ou fonctionnent et il en existe deux types principaux : l'énergie potentielle et l'énergie cinétique.
L'énergie potentielle est l'énergie qui est stockée et l'énergie cinétique est l'énergie qui est utilisée. Par exemple, si vous laissiez tomber une pierre du haut de l'Empire State Building, la pierre posséderait de l'énergie cinétique, qui provient du poids de la pierre.
Les formes typiques d'énergie que nous connaissons tous sont la lumière, l'énergie électrique, la chaleur et le mouvement.
Les types d'énergie que nous utilisons suscitent de nombreuses inquiétudes à l'échelle mondiale en raison de leurs effets sur le réchauffement climatique. Pour cette raison, il y a eu, et il y a toujours, beaucoup de recherches sur des formes d'énergie alternatives qui sont « plus propres » et renouvelables.