La réponse à la question de savoir quelle perspective sociologique soutiendrait probablement que les médias de masse ont un rôle de socialisation, d'application des normes sociales via des événements publics et de création de cohésion sociale et de stabilité à travers des expériences collectives doit être la perspective fonctionnaliste.
- Perspective fonctionnaliste
Selon le fonctionnalisme, ou la perspective fonctionnaliste, chaque aspect de la société dépend du fonctionnement de la société dans son ensemble et y contribue.
La croyance est qu'une société est maintenue ensemble par une cohésion sociale, ou un consensus, où les membres de la société s'entendent sur ce qui est le mieux pour leur société et travaillent ensemble pour atteindre cet objectif. Il existe deux types possibles de consensus, ou de solidarité, à savoir la solidarité mécanique et la solidarité organique.
C'est le type de cohésion sociale où les membres d'une société ont des croyances et des valeurs similaires, et participent à un travail similaire. Ce type se trouve le plus souvent dans les sociétés traditionnelles simples, telles que la communauté amish ou celles où tout le monde élève ou élève des chèvres ou du bétail, par exemple.
Ici, les membres d'une société ont des croyances ou des valeurs différentes et travaillent dans des domaines différents, mais sont néanmoins interdépendants. Le consensus organique se trouve le plus souvent dans les sociétés complexes et industrialisées.
C'est là que les médias de masse ont la plus grande influence. En fournissant des intérêts communs à la fois par l'apport d'informations et de loisirs, il crée un consensus même parmi ceux qui ont des valeurs ou des croyances très différentes.
Son influence ne se limite pas à une section particulière d'une communauté, comme le ferait un lieu de travail spécifique, un lieu de culte religieux, etc., mais atteint tout le monde à tous les niveaux de la société. Il est par la suite capable de manipuler les normes sociales ; créer des points de discussion, socialisant ainsi, et permettre aux masses d'assister ou de vivre des événements importants, créant ainsi une solidarité et, par conséquent, une stabilité.