Quelle est la théorie de la génération spontanée?

La génération spontanée signifie également Abiogenèse. En grec, le mot signifie origines non biologiques. Dans son sens le plus commun, cela signifie la génération de vie à partir de matière non vivante. Aujourd'hui, le terme est principalement utilisé pour les hypothèses sur l'origine chimique de la vie, comme à partir de la mer primordiale ou à proximité des sources hydrothermales, cela se produit principalement à travers un certain nombre d'étapes intermédiaires.

Les notions classiques d'abiogenèse, ce terme est aujourd'hui plus communément appelé génération spontanée. En cela, les organismes vivants sont générés par la décomposition de substances organiques. Par exemple, des asticots apparaissent spontanément près de la viande ou des souris apparaissent dans les céréales stockées.

Aristote, grand penseur et fin observateur, a estimé que la théorie de la création spéciale n'expliquait pas tous les faits observés, par exemple l'apparition d'asticots dans de la viande découverte en quelques jours et des têtards nageant dans une flaque d'eau tout d'un coup. Il a proposé que les organismes vivants, au moins les formes inférieures, surgissent spontanément de la matière non vivante. Ce point de vue est connu sous le nom de théorie de la génération spontanée.

En raison de la réputation dont jouissait Aristote, la théorie a reçu un large soutien pendant près de 2000 ans. Au 17ème siècle, cependant, Francesco Redi a décidé de tester la validité de la théorie. Il a mis en place une expérience simple avec des échantillons de viande conservés dans deux récipients séparés, l'un couvert et l'autre laissé ouvert. Il a rapporté en 1968 que les asticots n'apparaissaient que dans le conteneur laissé ouvert mais pas dans celui couvert, suggérant que la vie n'est pas apparue spontanément. Néanmoins, les adeptes de la théorie de la génération spontanée n'étaient pas d'accord avec lui jusqu'à ce que le coup fatal à la théorie soit venu des expériences ingénieuses de Louis Pasteur (1802 - 1895), le célèbre bactériologiste français.

La théorie de la génération spontanée affirme que la vie est issue d'objets inanimés comme la pierre, le sol, l'air, l'eau, etc.