Éléonore
Le sens de la biodégradation est la décomposition des substances organiques à l'aide d'autres organismes vivants tels que les bactéries et les microbes. La biodégradation contribue grandement à la gestion des déchets et au maintien de la propreté de l'environnement.
Les substances organiques peuvent être décomposées de deux manières différentes ; soit en aérobie, avec l'aide d'oxygène, soit en anaérobie, sans oxygène. Les matières biodégradables proviennent généralement de matières organiques végétales et animales ou d'autres matières provenant d'organismes vivants.
Certains sous-produits de la biodégradation de nature anaérobie sont le biogaz, la lignine et la cellulose. Ceux-ci ne peuvent pas être décomposés davantage par des anaérobies. Le temps nécessaire à la biodégradation des différents matériaux est différent.
Certains de ces délais sont indiqués ci-dessous :
Pelure de banane – Une semaine
Chiffon de coton – 1 à 5 mois
Papier – 2 à 5 mois
Laine – 1 à 5 ans
Cuir – 25 à 40 ans
Nylon – 30 à 40 ans
Plastique fin – 10 à 20 ans, Plastique épais – 500 ans