La longueur d'un nouveau-né dépend du poids et de « l'âge » du bébé. L'âge est important car un bébé prématuré sera évidemment plus petit qu'un bébé né neuf mois après la conception. Les statistiques montrent qu'un nouveau-né en bonne santé mesurera entre 45 et 55 centimètres aux États-Unis.
La plupart des nouveau-nés auront une taille et un poids moyens qui sont assez indépendants à la naissance de la taille de leurs parents. Les traits et les caractéristiques des parents commenceront à s'établir au cours des premières années de la vie, mais en général, la plupart des nouveau-nés en bonne santé auront une apparence assez similaire.
Un nouveau-né de moins de 45 centimètres recevra probablement un soutien supplémentaire, si nécessaire dans une couveuse. Les bébés prématurés seront immédiatement placés dans un incubateur car leurs organes vitaux peuvent ne pas être suffisamment développés pour survivre par eux-mêmes.
Le fait d'être placé dans un incubateur recrée une grande partie de la sensation de l'utérus et permet au bébé de se développer avec un soutien total pour s'assurer que son cœur et ses poumons reçoivent un soutien supplémentaire. Avec une assistance 24h/24 et 7j/7, le bébé pourra grandir jusqu'à ce qu'il soit capable de survivre par lui-même ; plutôt que de souffrir de problèmes de santé.
La structure osseuse d'un nouveau-né est très délicate et prend des années à se former. Il faudra attendre le capuchon du nourrisson pour que les os deviennent suffisamment robustes pour commencer à porter des chaussures appropriées; avec les pieds d'un bébé particulièrement importants et à protéger. Les enfants grandiront et se développeront à des rythmes différents, ce n'est qu'à la naissance qu'ils se ressembleront physiquement.