Une lessive biologique contient des enzymes qui décomposent les taches et la saleté pendant le lavage. Une lessive non biologique ne contient pas ces enzymes et c'est la principale différence.
Parfois, les enzymes peuvent être créées artificiellement afin qu'elles soient plus capables d'éliminer les taches, en particulier celles qui sont très profondes et séchées sur le tissu.
Certaines personnes ayant la peau très sensible peuvent préférer utiliser une poudre non biologique, même si cela peut ne pas être aussi efficace pour se débarrasser des taches !
En termes d'impact environnemental, aucun des deux systèmes n'est parfait. Alors que les enzymes contenues dans une poudre de lavage biologique peuvent prendre plus de temps à se disperser dans l'environnement, les températures de lavage peuvent être inférieures à celles d'une poudre non biologique. La poudre non bio pourrait prendre une température plus élevée pour faire le même lavage, ce qui utilise plus d'électricité et d'eau et cela a également un impact environnemental.