Les énergies conventionnelles sont celles qui étaient jusqu'à présent celles qui étaient majoritairement utilisées, comme les combustibles fossiles, le gaz naturel et le pétrole. L'énergie conventionnelle est aussi appelée énergie non renouvelable car une fois qu'elle est partie, c'est tout.
L'énergie non conventionnelle est l'énergie qui n'est pas prédominante, mais de nombreux efforts sont déployés pour s'assurer que cela changera, bien qu'actuellement la quantité de cette énergie au niveau national soit minime.
Les sources d'énergie non conventionnelles sont l'énergie solaire, éolienne, atomique, géothermique et le biogaz. Ces énergies sont également appelées sources d'énergie renouvelables car elles ne dépendent pas des ressources limitées de la terre.
Le monde prend lentement conscience du fait qu'il est à court de ressources et que les humains sont responsables de la dévastation potentielle de la planète.
Les gouvernements (certains plus activement que d'autres) non seulement exhortent les populations et les fabricants à jouer un rôle actif dans la réduction de notre empreinte carbone, mais utilisent la législation et la fiscalité pour inciter les gens à s'y conformer.
Il existe de nombreux programmes différents qui ont été mis en place pour encourager les gens à se tourner vers des sources d'énergie non conventionnelles afin de ralentir le réchauffement climatique.
Un exemple de l'un de ces programmes est le Feed In Tariff au Royaume-Uni, grâce auquel les gens peuvent revendre leur électricité inutilisée au réseau national tant qu'elle a été produite par une source renouvelable telle que des éoliennes ou des panneaux solaires.