Une maladie pathogène ou infectieuse est causée par un agent infectieux ou pathogène externe tel que des virus, des bactéries, des parasites et des champignons. Ces agents pathogènes se trouvent dans l'eau, le sol et l'air et un corps humain peut être infecté en buvant, en mangeant ou en touchant quelque chose d'infecté par des germes.
Des exemples de maladies pathogènes bactériennes sont la pneumonie et la gonorrhée, tandis que les maladies pathogènes virales comprennent la grippe et la rougeole. Un exemple de maladie parasitaire pathogène est le paludisme, tandis qu'un exemple de maladie fongique pathogène est la candidose.
Une maladie de carence est causée par une carence en nutriments essentiels dans l'alimentation, en particulier un minéral ou une vitamine. La maladie peut résulter d'un apport insuffisant en nutriments, de leur digestion, de leur absorption ou de leur utilisation dans l'organisme.
Une maladie nutritionnelle est normalement liée à la malnutrition chronique. Des exemples de maladies de carence sont le scorbut et le rachitisme. Une intoxication aiguë peut également résulter d'un apport excessif de certains nutriments.
Les maladies héréditaires ou les troubles génétiques sont causés par une anomalie du génome ou du matériel génétique d'une personne. C'est une maladie qui se transmet sur plusieurs générations au sein d'une même famille et qui se transmet d'un parent à son enfant. Un exemple de maladie héréditaire est la mucoviscidose. Les maladies héréditaires sont plus fréquentes chez les hommes.
Une maladie physiologique se produit lorsque le fonctionnement normal du corps d'une personne est affecté parce que les organes fonctionnent mal ou que les structures des cellules ont changé au fil du temps, provoquant une maladie.
Des exemples de maladies physiologiques seraient le diabète et la maladie de Chrohn. La physiologie englobe les fonctions cellulaires, organiques et tissulaires du corps humain. Lorsqu'il y a une anomalie dans la physiologie normale du corps, alors quelque chose dans le corps ne fonctionnera pas normalement.