Que signifie le vers blanc ?

Le vers blanc fait référence au vers sans rime en général et au vers pentamètre iambique sans rime en particulier. C'est une forme de poésie, qui se distingue par un mètre régulier, et sans rime. Un tel vers se trouve généralement dans les œuvres shakespeariennes. Blank Verse est ainsi appelé en raison du mot «vierge» terminant une ligne qui devrait rimer.

Le premier emploi enregistré de vers blancs en anglais était par le comte d'Arundel et de Surrey, Henry Howard, dans son interprétation de l'Æneid (c. 1554).

Les poètes utilisent généralement ce système en poésie pour des œuvres longues comme la poésie narrative ou les monologues dramatiques en raison de la flexibilité que permet Blank Verse. Pour éviter toute confusion, Blank Verse doit être distingué du Free Verse. Free Verse, tout comme Blank Verse, ne peut pas avoir de schéma de rimes clair, mais il permet parfois la flexibilité de rimer. De plus, Free Verse est appelé ainsi car il ne tient pas compte du compteur traditionnel.

Le terme vers vierge est utilisé pour décrire des vers sans rime dans la poésie. Le verset vierge est cependant écrit dans un modèle métrique défini, généralement un pentamètre iambique. Il permet à l'écrivain une plus grande liberté d'expression et est fréquemment employé dans la poésie lyrique.

Le vers blanc en tant que technique littéraire a été observé pour la première fois dans les œuvres grecques et latines anciennes; il a été employé dans la littérature anglaise au 16ème siècle par Shakespeare et plus tard par Milton. Le vers vierge a été principalement utilisé comme dispositif narratif dans les œuvres dramatiques écrites sous forme de vers.

Les pièces de Shakespeare regorgent d'exemples de vers blancs, en particulier lorsque les personnages parlaient de manière abrupte et irrégulière. Milton a également utilisé des vers blancs dans plusieurs de ses œuvres avec brio dans Paradise Lost ainsi que Paradise Regained et Samson Agonistes.

Plus tard, les vers blancs ont été utilisés par des poètes victoriens comme Robert Browning et Lord Tennyson. Un exemple de vers vierge de la pièce de Shakespeare La vie et la mort du roi Jean est le suivant
Mort ?
Mon Seigneur?
Une tombe.
Il ne vivra pas.