Que signifie le cénozoïque et l'ère du temps?

Le mot cénozoïque est tiré du grec kainos, « nouveau » et zoion, « animal » et est ainsi appelé parce qu'il s'agit de la plus récente des trois ères principales définies par les géologues et d'autres scientifiques. En fait, nous vivons encore à l'ère cénozoïque, qui est généralement datée d'environ 65 millions d'années, après la dernière grande extinction des dinosaures.

Les deux autres ères sont le paléozoïque ou « vieil animal » (il y a environ 543-248 millions d'années, lorsque les premières plantes et animaux ont émergé, et le mésozoïque ou « animal moyen » qui est l'âge des dinosaures.

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Le mot cénozoïque est utilisé dans le contexte des époques du temps en géologie. Elle a commencé au Tertiaire et se poursuit à ce jour. Le Quaternaire est considéré par divers auteurs comme une ère à part en géologie, même s'il fait partie de l'ère cénozoïque. Dans le contexte de la paléontologie, l'ère cénozoïque est caractérisée par l'évolution et l'abondance des mammifères, des oiseaux et des espèces avancées de mollusques. Dans le contexte de la paléobotanique, l'ère cénozoïque est caractérisée par l'évolution et l'abondance des angiospermes.

L'ère cénozoïque est la période géologique actuelle, mais elle a commencé il y a environ 66,4 millions d'années. Il a commencé vers la fin de l'ère mésozoïque. Il est également connu comme l'âge des mammifères. L'événement qui a marqué la fin de l'ère mésozoïque et le début de l'ère cénozoïque (qui est encore parfois orthographié en Grande-Bretagne comme l'ère caénozoïque) est l'extinction à la fin de l'ère crétacée, au cours de laquelle le dernier des dinosaures s'est éteint .