Que signifie aristocrate ?

À l'origine, il se référait aux « meilleures » personnes qui sont liées à celles qui ont le niveau d'instruction et le statut les plus élevés dans la société (c'est en comparaison avec une monarchie). Peu à peu, le sens d'aristocrate a changé pour se rapporter à la classe dirigeante et à la fin du XVIIIe siècle, le contraire était la démocratie.

C'est un terme grec qui existe depuis très longtemps et qui véhicule le sens d'un souverain qui est le meilleur. Le mot peut retrouver sa définition en deux mots « aristos » qui signifie le meilleur et « kratein » qui signifie régner.

Le terme a vu le jour lorsqu'à Athènes, de jeunes citoyens ont dirigé l'armée en première ligne et en prenant leurs épées. Comme, à cette époque, la bravoure à la guerre était le seul critère pour juger les gens, on leur conférait le titre d'« Aristocrates ».

Dans les temps modernes, le terme aristocratie est un terme quelque peu offensant car il prône la règle du meilleur, ce qui contraste avec la démocratie, qui dit que la règle devrait appartenir à tout le monde et qu'il ne devrait y avoir aucune discrimination entre les gens.