Eh bien, nous ne devons pas spécifiquement les aider, mais je suggère que nous le fassions en leur donnant de la nourriture, un abri, du travail, de l'amour et de la paix. En tant que jeunes, notre devoir est d'être pur. Lisez cet article et vous verrez à quel point les jeunes ignorants peuvent être :Attaques sur la montée des sans-abri, avec des jeunes principalement à blâmer pour
Phil Sears pour le New York Times
Warren Messner, 18 ans, a une brassée de tatouages au début de sa peine de 22 ans de prison pour avoir battu à mort un sans-abri.
Par AMY GREEN
Publié : 15 février 2008
CROSS CITY, Floride — Warren Messner avait 15 ans lorsque lui et quelques amis ont attaqué un sans-abri et l'ont laissé pour mort. M. Messner a sauté sur une bûche posée sur les côtes de l'homme. Il ne sait pas pourquoi. Il était défoncé, ne se souvient pas de grand-chose et veut oublier le reste.
Passer au paragraphe suivant
Phil Sears pour le New York Times
"C'était juste un crime insensé", a déclaré M. Messner à propos du passage à tabac mortel de Michael Roberts. Les défenseurs des sans-abri ont pris note d'une augmentation de ces attaques, en particulier en Floride.
Michael Roberts
Aujourd'hui, M. Messner est un jeune de 18 ans au visage de bébé qui purge une peine de 22 ans pour meurtre au deuxième degré. Il aimait sécher l'école et écouter de la musique rap avec des amis. Il imaginait qu'il finirait par aider son père à installer des revêtements de sol. Maintenant, il parle à ses parents presque tous les soirs depuis l'établissement correctionnel à sécurité maximale de Cross City.
"C'était juste un crime insensé." dit-il, les yeux baissés, les épaules affaissées. « J'aurais aimé que cela n'arrive jamais. Cela n'avait aucun sens. C'était de la bêtise. »
L'histoire de M. Messner n'est pas inhabituelle. Dans tout le pays, la violence contre les sans-abri monte en flèche et les agresseurs sont majoritairement des adolescents et de jeunes adultes. En Floride, le problème est si grave que la National Coalition for the Homeless met en place des bureaux de conférenciers pour s'attaquer à une culture qui considère l'attaque des sans-abri comme un sport. C'est la première fois que l'organisation distingue un État en particulier.
Sur plus de 142 attaques non provoquées contre des sans-abri en 2007, la plupart – au moins 32 – ont eu lieu en Floride, selon un décompte préliminaire de la coalition et du National Law Center on Homelessness and Poverty. À l'échelle nationale, ces attaques ont augmenté d'environ 65% par rapport à 2005.
À Fort Lauderdale, un groupe d'adolescents a attiré l'attention nationale en 2006 lorsqu'une caméra de surveillance en a surpris un en train de rire alors qu'il battait un sans-abri avec une batte de baseball. Les adolescents ont attaqué trois hommes sans abri cette nuit-là et font face à un procès pour meurtre dans la mort d'un homme. Un an plus tard, à Daytona Beach, un jeune de 17 ans et deux de 10 ans ont attaqué un vétéran de l'armée sans abri. Un enfant de 10 ans a laissé tomber un bloc de ciment sur le visage de l'homme, a indiqué la police.
« Qu'est-ce qui pourrait bien se passer dans l'esprit d'un enfant de 10 ou 12 ans qui les posséderait pour ramasser une pierre et une brique et frapper un autre être humain à la tête ? » a déclaré Ron Book, président du Miami-Dade County Homeless Trust. « Cela défie tout processus de pensée rationnel, mais c'est aussi la raison pour laquelle nous avons ressenti si fortement que nous devions faire quelque chose. »
La fiducie s'est associée aux écoles locales pour développer un programme pour les écoles élémentaires, intermédiaires et secondaires enseignant le respect des sans-abri.
Les défenseurs des sans-abri blâment une société qui, selon eux, évite les sans-abri à travers des lois qui criminalisent le sommeil dans les parcs, le camping et la mendicité.
"Je pense que cela reflète un manque de respect pour les sans-abri qui a atteint des proportions si extrêmes que les sans-abri ne sont pas considérés comme des personnes", a déclaré Maria Foscarinis, directrice exécutive du National Law Center on Homelessness and Poverty.
Troublée par des photos d'actualité montrant ces deux enfants de 10 ans à Daytona Beach en tenue de prison et menottés, la National Coalition for the Homeless s'est jointe à AmeriCorps Vista pour ouvrir des bureaux de conférenciers l'automne dernier à Key West, Jacksonville et Tallahassee. Neuf autres sont prévus en Floride. L'idée est d'éduquer les étudiants à l'aide de conférenciers sans abri ou ayant vécu dans la rue, et l'organisation souhaite ouvrir davantage de bureaux à l'échelle nationale, a déclaré Michael Stoops, directeur exécutif de la coalition.
Les conférenciers sont comme George Siletti, qui a grandi dans une famille d'accueil et a vécu comme un vagabond sans abri pendant 25 ans, à partir de l'âge de 16 ans. Aujourd'hui âgé de 51 ans, M. Siletti a déclaré qu'il prenait des médicaments pour la schizophrénie et la dépression et vivait dans logements subventionnés à Washington, s'adressant aux écoles, aux églises et aux organisations sur le sans-abrisme.
« On m'a lancé des bouteilles. Des gens m'ont craché dessus, m'ont injurié sans raison », a déclaré M. Siletti, qui a été attaqué par des adolescents à Fort Lauderdale alors qu'il dormait avec d'autres sous un pont dans les années 1980. "Les gens semblent s'en prendre aux plus vulnérables parce qu'ils pensent vraiment qu'ils ne feront rien."
À Miami, les étudiants apprennent à partir d'un programme d'une semaine et d'un DVD enseignant que les familles constituent le segment de la population sans-abri qui connaît la croissance la plus rapide. Le programme exige que les élèves plus jeunes réalisent des affiches et que les élèves plus âgés rédigent des essais sur ce qu'ils ont appris.
Une législation ajoutant les sans-abri aux lois sur les crimes haineux a été introduite en Alaska, en Californie, en Floride, au Maryland, au Massachusetts, au Nevada, en Ohio et au Texas. Des projets de loi sont également en instance au Congrès.
M. Messner, qui est un imposant six pieds, 240 livres dans son costume bleu de prison, parle de son crime avec une résignation tranquille.
Lui et ses amis cherchaient un endroit pour fumer de la marijuana près de chez lui dans la région de Daytona Beach lorsqu'ils sont tombés sur Michael Roberts. M. Messner s'est joint à l'attaque et se souvient avoir entendu M. Roberts gémir lorsqu'il a sauté sur la bûche, mais M. Messner a ensuite tenté d'éloigner ses amis, a-t-il déclaré.
"Il faisait du bruit", a déclaré M. Messner. « Il a demandé une fois pourquoi nous lui faisions ça. Pourquoi nous nous moquions de lui.
Quelques jours plus tard, le corps de M. Roberts a été retrouvé. M. Messner a accepté une négociation de plaidoyer et a écopé de la peine la plus légère des quatre condamnés lors de l'attaque.
Il n'aime pas beaucoup la prison. Il s'occupe du jardinage, de l'exercice et de la lecture. Il aime les romans de James Patterson et les romans policiers. Il a perdu au moins 40 livres et a développé un penchant pour les tatouages de prison. Un bras lit "voyou" tandis que l'autre lit "vie". Le nom de sa mère, Lori, est d'une part. Sur un bras se trouve la même croix qu'il porte autour du cou, entourée des mots "espoir", "foi" et "amour".
« Je ne suis pas un tueur. Je le sais », a déclaré M. Messner. «Beaucoup de gens voient cette histoire et nous traitent de tueurs. Je ne suis pas un tueur. Je regrette ce que j'ai fait. J'aimerais pouvoir le reprendre. » depuis le site Web :
www.nytimes.com